隨著年紀變化，膠原蛋白流失的速度會加快，但一般人往往在身體發出警訊才會發現膠原蛋白已嚴重不足，這篇文章教你認識什麼是膠原蛋白，以及吃膠原蛋白有什麼好處。
一、什麼是膠原蛋白？
皮膚、骨頭、關節、軟骨、內臟、血管都含有的蛋白質，是連接細胞與細胞之間的物質，膠原蛋白是人體中含量最多的蛋白質。
人體有16%~20%是蛋白質，膠原蛋白就佔了其中的 30% 左右，總體膠原蛋白約佔人體重量的6%。故一名50公斤重的成人，其體內約有8~10kg的蛋白質，換算成膠原蛋白就佔了2.4~3kg之多。
膠原蛋白廣泛分佈在人體的皮膚、眼睛、關節、指甲、頭髮、牙齦等…，以及各種臟器，與相關組織一起負責我們體內工廠的運作，像是新陳代謝、彈性伸展、維持韌性、滋潤保養…等功能。膠原蛋白不僅僅維持身體組織結構，更是修復身體損傷的重要原料。
身體就像是一棟房子，骨骼、皮膚等器官是鋼筋需要膠原蛋白來擔任水泥的角色，可以保護、支持人體結構，穩固充盈的水泥會讓身體更有活力。
二、膠原蛋白的好處是什麼？
緊緻皮膚 抵抗皺紋
膠原蛋白能幫助肌膚鎖住水分，保持濕潤，具有美容的功效。當皮膚富含足夠的膠原蛋白能強化真皮層的網狀纖維，令皮膚維持彈性，同時修補填充塌陷組織，達到抗皺、淡化細紋的效果。由此可見膠原蛋白亦有幫助皮膚更加緊緻，和縮小毛細孔的能力。
保護皮膚 彈性伸展
皮膚是人體結構中最大的器官，也是膠原蛋白含量最豐富的地方，人體皮膚內有70％是膠原蛋白。膠原蛋白能夠提供給皮膚適度的伸展性，讓肢體、身軀活動時，皮膚能夠有足夠的彈性與韌性。
強健骨骼 鈣不流失
膠原蛋白可以促使骨骼中的鈣質與骨細胞結合，改善骨質密度，防止鈣質流失，所以足量的膠原蛋白可以讓骨骼既堅固又有韌性，不易折斷。
活化關節 修補新生
骨頭與骨頭相接的地方含有軟骨，而軟骨除了軟骨細胞、醣蛋白及水分，亦含有膠原蛋白。補充膠原蛋白有助軟骨修補新生，當工作、運動引起關節軟骨磨損時最適合補充，也可以減低退化性關節炎出現的機會。
保護內臟 維持彈性
前述提到，人體主要的內臟器官及組織都含有膠原蛋白，例如腸、胃，在這些臟器表皮組織的下層是膠原蛋白；主要功能在保護臟器使其健康富有彈性。
如果你想進一步瞭解「誰適合吃膠原蛋白，推薦補充膠原蛋白的7個原因」，請參考這篇文章。
